中醫古籍提到，「五臟六腑皆可能引起咳嗽」，而俗話也說「醫生畏懼治療咳嗽」。持續的咳嗽若不及時處理，可能導致肌肉發炎，甚至有老人因咳嗽而骨折的案例，必須引起重視。

咳嗽的原因多種多樣，常常讓醫生感到棘手。當咳嗽發生時，通常與呼吸道或肺部疾病有關，必須找出具體病因，才能進行針對性治療。